Japanse films bij CinemAsia Film Festival 2019

Van 5 tot 10 maart presenteert CinemAsia, het enige volledig Aziatische filmfestival in Nederland, 41 films uit 15 landen en regio’s, waarvan er velen voor het eerst in Europa worden vertoond. De locaties voor CinemAsia dit jaar zijn Kriterion, Rialto, LAB111 en NEVERNEVERLAND.

OISHII Asia: A Tale of Samura Cooking: A True Love Story (武士の献立)

Dit jaar introduceert CinemAsia een nieuwe culinaire sectie, getiteld OISHII Asia. Elk van de films in deze categorie zal een nationale keuken presenteren die je zal helpen de eetlust op te wekken voor verschillende Aziatische gerechten. De Japanse film die in deze categorie past, is A Tale of Samura Cooking: A True Love Story (武士 の 献 立) van regisseur Yuzo Asahara.

Lang niet alle samoerai gebruiken een zwaard. Yasunobu Funaki (Kengo Kora, Shoplifters, Shin Gojira) gebruikt, als gedoodverfde opvolger in een voorname familie van chefs in Kaga (nu prefectuur Ishikawa), het keukenmes met tegenzin. De trotse samoerai heeft totaal geen kooktalenten, totdat hij met een koppige vrouw trouwt (Aya Ueto, Azumi, Hanzawa Naoki) die hem de fijne kneepjes van het vak leert. Middenin een politieke revolte moet Yasunobu zijn meester en clan redden door een banket voor te bereiden die de pracht van Edo’s rijkste domein laat zien, en dat ondertussen subtiele tekenen van loyaliteit aan de Shogun suggereert.

Dit alternatieve samoeraiverhaal is een smaakvol huwelijk tussen historisch drama en culinaire cinema, en werd geselecteerd voor filmfestivals in Berlijn en San Sebastian. Geschreven door Abacus and Sword-scenarist Michio Kashiwada, daagt dit ingetogen drama traditionele ideeën over de samoerai en genderrollen uit, terwijl schotel na schotel van weelderige cuisine op tafel wordt gezet, allemaal gebaseerd op traditionele recepten van de familie Funaki.

Nederlandse prèmiere
Data& locaties: Do 7 Maart, 19:00 – Kriterion | Vrij 8 Maart, 19:00 – Rialto

The Miracle of Crybaby Shottan (泣き虫しょったんの奇跡)

In shogi, de Japanse variant op schaak, is de leeftijdsgrens om te kwalificeren als professioneel speler 26 jaar. Shoji Segawa (Ryuhei Matsuda, Before We Vanish) valt hierdoor, na jaren proberen, net buiten de boot. Maar vanege zijn passie en talent laat hij zich vooralsnog niet tegenhouden en gaat de strijd aan met de Japan Shogi Associatie om alsnog als dertiger prof te worden.

Met een indrukwekkende sterrencast spreekt dit waargebeurde verhaal tot de verbeelding van elke denker en doener. Toshiaki Toyoda, die op nationaal niveau shogi speelde, regisseert deze levendige biografiefilm vanuit een insiders-perspectief. Je hoef de regels van het spel echter niet te kennen om meegevoerd te worden door de fascinerende suspense van elke wedstrijd. Dit is de vierde samenwerking van Blue Spring regisseur Toshiaki Toyada en acteur Ryuhei Matsuda waar de Matsude de laatbloeiende underdog belichaamt, een ware inspiratie voor allen die worstelen met het Japans rigide, hiërarchische systeem.

Europese  prèmiere
Data & locaties: Zat 9 Maart, 21-30 – Rialto | Zon 10 Maart, 19:00 – Rialto

Chiwawa (チワワちゃん)

Als de sprankelende jonge vrouw Chiwawa (Shiori Yoshida) wordt vermoord realiseert Miki (Mugi Kadowaki, Love’s Whirlpool), een vriendin die haar uit het oog heeft verloren, zich dat ze haar eigenlijk niet goed genoeg heeft gekend. Uit gesprekken met haar vrienden reconstrueert ze een achtbaanrit aan gebeurtenissen die hebben geleid tot het gruwelijke einde van Chiwawa.

Chiwawa, gebaseerd op de manga van Kyoko Okazaki, geeft een overweldigende indruk van hoe het is om jong, knap en stuurloos te zijn in hedendaags Tokyo. De film belichaamt als geen ander “Cool Japan”, maar schuwt tegelijkertijd diens donkere kant niet. Dat levert iets heel anders op dan een belerend verhaal over een jonge vrouw op een duister pad. Sterker nog, de film rebelleert openlijk tegen dat idee. Door in grotere, culturele structuren te duiken die verhalen in stand houden over een oudere generatie die jongeren misbruiken en afdanken. Ondertussen worstelt het verhaal met de vergankelijkheid van relaties en de gecompliceerde seksuele identiteit die toebehoort aan een groep hippe, jonge smaakmakers.

Internationale  prèmiere
Data & locaties: Do 7 Maart, 21:20 – Kriterion | Vrij 8 Maart, 16:45 – Kriterion

Born Bone Born (洗骨)

Vier jaar na het overlijden van hun moeder, komt de familie Shinjo bijeen op Aguni-eiland voor Senkotsu, een eeuwenoud ritueel uit Okinawa dat mensen de kans geeft om nog een laatste keer afscheid te nemen van geliefden. Maar broer Tsuyoshi en zus Yuko brengen ook onverwachtse verrassingen en oude wrok met zich mee.

Deze gortdroge komedie toont een versplinterd gezin die een bijna uitgestorven begraaftraditie nodig heeft om weer nader tot elkaar te komen. Naast de knotsgekke kluchtigheid, laat regisseur Toshiyuki Teruya (beter bekend als Gori van het populair komische duo Garage Sale) zowel zijn de liefde voor de fotogenieke stad zien als voor maffe personages. Senkotsu mag dan (zelfs voor Japanners) als een griezelig ritueel worden ervaren, maar het uitvoeren hiervan mondt in de film juist uit in een ontroerende finale. Op Okinawa wonen ’s werelds langst levende mensen; deze film bevat hun filosofie over de levenscyclus van leven en dood, die misschien ook wel de oorzaak is van hun goede gezondheid. Winnaar van de Publieksprijs op Japan Cuts, New York.

Nederlandse prèmiere
Data & locaties: Vrij 8 Maart, 21:15 – Rialto | Zon 10 Maart, 16:45 – Kriterion

Mixed Match

Multiraciale mensen, in Noord-Amerika “hapa” genoemd, zijn waarschijnlijk de snelst groeiende bevolkingsgroep van de wereld. Van een gemengd ras zijn betekent niet alleen een andere identiteit, het kan ook een kwestie van leven of dood zijn. Vanwege hun complexe genetische samenstelling hebben patiënten van een gemengd ras moeite met het vinden van beenmerg- of rode bloedceldonoren. Aziatische en Afrikaanse etniciteiten zijn al schaars in de bestaande databases, profielen met gemengd ras zijn nog veel zeldzamer.

Jeff Chiba Stearns, een Canadese animatieregisseur van Japanse en gemengd Europese afkomst, was niet op de hoogte dat deze biologische kwestie impact kon hebben op hemzelf en zijn kinderen, totdat hij er deze documentaire over maakte. Zijn verrassende onderzoek richt de schijnwerpers ops Mixed Marrow, een organisatie in dienst van het registreren van multi-etnische mensen in een donorlijst. Door het opsporen van patiënten, donoren en medische autoriteiten in de gehele Verenigde Staten, onderzoekt hij in zijn inspirerende film niet alleen wat de rol van ras is in de medische wereld, maar biedt het ook hoop op nieuwe ontwikkelingen in stamcelonderzoek.

Met dit speciale programma wil CinemAsia bewustzijn vergroten over de multiraciale bevolking die Nederland rijk is, en bi-raciale stellen en hun kinderen informeren over deze complexe genetische en medische toestand.

Europese prèmiere
Data & Locaties:  8 Maart, 19:15 – Kriterion

Hafu2Hafu

Tijdens CinemAsia kun je een bezoek brengen aan de fototentoonstelling Hafu2Hafu door het in Maastricht gevestigde Tetsuro Miyazaki. Wat betekent het om hafu te zijn, hoe verhoudt hafu zich tot Japan of de andere landen en hoe definieert hafu hun identiteit? Hafu2Hafu een persoonlijk onderzoeksproject van de half Japans/half Belgische fotograaf Miyazaki. Hij wilde weten wat de identiteit van hafu was, wat ze gemeen hebben en wat van elkaar gescheiden is. Zijn ultieme vraag was een andere vraag: wat zouden ze willen vragen aan elkaar.

Bron: CinemAsia