Wanneer de uit Kyoto afkomstige Kukangendai aan het touren is door Europa is het hartje november. De kou heeft om zich heen geslagen en zulke koude dagen geven vaak het gevoel dat er buiten weinig te vinden valt. Maar als je openstaat om nieuwe muziek te ontdekken, dan gaat er toch een geheel nieuwe wereld open. En dan is het toch zaak om je warme jas aan te trekken en op pad te gaan naar de muziekpodia. Op de dag dat Kukangendai arriveerde in Den Haag was het guur buiten. Het regende en het was ook nog eens een doordeweekse dag; dan is het afwachten wie het heeft aangedurfd om door het koude weer richting het muziekpodium te komen.
Kukangendai in Musicon, Den Haag op 19 november 2025 | Fotografie: Francisca Hagen
De avond werd afgetrapt door de band STIP. (inclusief de punt), een driekoppige band uit Den Haag. Ze zijn alle drie multi-instrumentalisten en combineren maar graag wat af qua muziekgenres. De keffiyeh heeft een plek gekregen onder de synthesizers en bij het drumstel, terwijl de basgitaar ook nog eens een Free Palestine-sticker heeft. De dansvloer was nog leeg toen STIP. van start ging, maar langzaamaan durfde het publiek dichterbij te komen. De band kreeg de tijd om elf nummers ten gehore te brengen. Sommige bezoekers zijn gaan zitten voor de muziek. Gezien de opkomst niet al te hoog was, besloot Musicon om de tafels en stoelen te laten staan. Helemaal erg is dat niet, gezien STIP het juist goed lijkt te doen in deze intieme setting. Terwijl de band dansbare liedjes ten gehore bracht, was het publiek nog wat stijfjes. Maar er was zo goed als alle aandacht voor de band, wat een goed teken is.
Kukangendai heeft al vaker in Nederland gespeeld, waaronder op het Holland Festival in 2021. Wanneer de band klaar was voor het optreden, namen ze allemaal hun posities in op het podium en gingen ze van start. Het optreden is het beste te beschrijven als een jamsessie die aan één stuk doorgaat, met op het einde een “Thank you” om te laten weten dat de band klaar is. Er is verder geen contact met het publiek, maar het publiek leek dit niet de deren.
Kukangendai in Musicon, Den Haag op 19 november 2025 | Fotografie: Francisca Hagen
De drie bandleden die elk ritme laten horen, wisselen het af door de onregelmaat erin te gooien, waardoor je op het verkeerde been wordt gezet. De drie muzikanten zijn zo goed op elkaar ingespeeld dat als er iets ‘fout’ gaat, er gewoon verder wordt gespeeld alsof het er gewoon bij hoort. Het doet mij een beetje denken aan de Amerikaanse landschapsschilder Bob Ross met zijn welbekende quote: “We don’t make mistakes, just happy little accidents”.
Het ritme zorgde voor een publiek dat nu veel meer zichtbaar was. Zelfs met een aantal bezoekers die zich geïnspireerd voelden om (experimenteel) te gaan dansen op de muziek. Maar door de onregelmaat is het moeilijk om goed het ritme te pakken om te blijven dansen. Toch maakte dat niet veel uit. Het publiek had alle aandacht voor het optreden en werd opgeslokt door de muziek.
Kukangendai in Musicon, Den Haag op 19 november 2025 | Fotografie: Francisca Hagen
Fotografie: Francisca Hagen
