Tokyo’s LOVEBITES moet de hardst werkende band in heavy metal scene zijn. Sinds hun oprichting in 2016 hebben ze drie albums, twee EP’s en een single met vier nummers uitgebracht, en zonder tekenen van vertraging hebben ze zojuist hun tweede live-dubbelalbum Five of a Kind uitgebracht..
Het geluid van een donderende wolkbreuk en enkele sublieme synths creëren een voelbare spanning, een sfeer van verwachting die zwaar blijft hangen en die uiteindelijk wordt verbroken wanneer de band arriveert en in Thunder Vengeance lanceert. Het brengt de band onmiddellijk in een stroomversnelling en al stuwend op alle cilinders met Asami’s zang die zowel dieper als warmer klinken in de live-omgeving. Meer donder- en blikseminslagen kondigen de komst van Holy War aan, die arriveert als een divisie van Sherman-tanks die van luidspreker naar luidspreker rollen. Ondanks de virtuositeit van de band, zijn de nummers op Five Of A Kind niet slechts facsimile’s, waarbij de mid-song breakdown op Holy War duidelijk verschilt van die op Electric Pentagram en het zijn juist zulke afwijkingen die live-albums zo speciaal maken.
Je kunt de golven van genegenheid tussen band en publiek bijna voelen als LOVEBITES terugkeren naar hun ontstaan met een pittige vertolking van Don’t Bite the Dust. Na nauwelijks te hebben gepauzeerd volgt Rising en een bekwaam publiek heeft weinig prikkels nodig om mee te zingen en Rising geeft een mooie afwisseling van tempo waardoor Five Of A Kind perfect doorstroomt. LOVEBITES heeft twee gitaristen, Midori en Miyako, die kunnen wedijveren met Dave Murray en Adrian Smith van Iron Maiden. Ze ruilen enkele geweldige solo’s in op het toepasselijk getitelde Raise Some Hell. Miyako zorgt voor een moment van kalmte en zit aan de piano om Chopins Etude Op.10, No.12 te spelen, dat overgaat in het zware en etherische Swan Song terwijl Miyako terugkeert naar de piano om het lied in rinkelende toetsen te boeken.
Het sublieme Dancing With The Devil start Disc 2 en de band kiest voor een langzamer tempo met bassist Miho en drummer Haruna die nauw aansluiten om een zwaar, met groove beladen nummer af te leveren. Het is tijd terug te gaan naar metal voor de levendige combinatie van Signs Of Deliverance en M.D.O voordat Golden Destination als een op hol geslagen paard verschijnt met zijn drievoudige tijdgalop. The Awakening voert het publiek op en zet het podium mooi neer voor de all-out thrasher die The Hammer Of Wrath is. Asami en een piano introduceren Edge Of The World en houden de menigte in de ban, zo erg zelfs dat je bijna een speld kunt horen vallen die de komende storm nog vluchtiger maakt. We The United, doorweven met klassieke gitaarlijnen, is de gepaste epische afsluiter en doet het gordijn naar beneden vallen voor een meeslepend applaus.
Opgenomen in Zepp DiverCity op 21 februari, Five Of A Kind – Live In Tokyo 2020 vindt LOVEBITES in hun natuurlijke omgeving en het is een album dat een hoeksteen van het genre zou moeten worden naast Kiss’ Alive, Maiden’s Live After Death en UFO’s Strangers In The Night.
Tracklist Five Of A Kind-Live In Tokyo 2020
Disc 1
1. Thunder Vengeance
2. Holy War
3. Don’t Bite The Dust
4. Rising
5. Raise Some Hell
6. Break The Wall
7. Shadowmaker
8. Piano Solo (Etude Op.10, No.12)
9. Swan Song
10. AddictedDisc 2
1. Dancing With The Devil
2. Signs Of Deliverance
3. M.D.O.
4. Golden Destination
5. When Destinies Align
6. The Awakening
7. The Hammer Of Wrath
8. Edge Of The World
9. We The United
