Wij hier bij AVO Magazine zijn altijd blij als BRIDEAR een nieuw album uitbrengt, maar hun nieuwste aanbod heeft ons ongelooflijk enthousiast gemaakt. Aegis Of London…LIVE! werd opgenomen tijdens de Europese tour van vorig jaar en is het allereerste live-album van de band. Het legde de band vast op een bijzonder luidruchtige avond in de Britse hoofdstad. AVO Magazine was erbij die avond (hier besproken) en kan bevestigen hoe speciaal het was, en nu kan jij die magie ook ervaren.
BRIDEAR weet hoe ze een dramatische entree moeten maken en het spookachtige begin van het epische Side Of A Bullet zet zeker de toon. Als de backing track, met zijn gesproken woord introductie, de zaal vult, kunnen de aanwezigen zich nauwelijks inhouden als geroep en gejuich weerklinkt, samen met gezang van “BRIDEAR!”. Maar wanneer Kimi verschijnt om haar vocalen te zingen, valt er een griezelige stilte terwijl het publiek aan elk woord van haar hangt, maar wanneer de hele band na drie minuten invalt, barst het publiek uit in ongebreidelde vreugde, en dat schept een precedent voor het komende uur. Met verschillende suites en sonische verschuivingen is Side Of A Bullet als een progressief rocknummer en het neemt de luisteraar mee op een verbazingwekkende reis van negen en een halve minuut, van de zachtere secties tot de zwaardere (die worden geaccentueerd door de demonische grommen van bassist Haru), dit is een wilde rit, die het publiek meesleept.
De meer rechtdoorzee metal van Daybreak en The Moment volgen om een reeks stevige klappen uit te delen, en dit is wat BRIDEAR onderscheidt van hun gelijken. Het lijkt erop dat we leven in de gouden eeuw van vrouwelijke Japanse metalbands, en terwijl velen vasthouden aan één stijl, schildert BRIDEAR hun geluid vanuit een breder palet en worden we getrakteerd op een stemmige Ray Of Chaos, het groovende Dimensions en een explosief Ignite met veel publieksparticipatie. Maar in welke gedaante ze ook verschijnen, ze zijn onmiskenbaar BRIDEAR, en de verschillende stijlen die elk nummer aanneemt helpen het album perfect te ebben en te vloeien.
Een goed live-album moet niet alleen de muzikale bekwaamheid van de band vastleggen, maar ook iets van de opwinding van die avond weergeven, en Aegis Of London…LIVE! slaagt in beide opzichten. Dat is mede te danken aan producer Fredrik Nordström (van de Zweedse band Dream Evil) die het publiek op optimale momenten op de voorgrond plaatst en de band op andere momenten laat schitteren. En BRIDEAR straalde die avond, met gitaristen Ayumi en Moe die solo’s en riffs in tandem uitwisselden, en drummer Natsumi die bijzonder hard uithaalde. Dit album presenteert dit alles en meer, en het resultaat is een volwaardig, vuistspringende, luchtgitaar opwekkende maaltijd, die je niet wilt beëindigen. Alle goede dingen eindigen echter, maar niet voordat een luidruchtige toegift in Again het doek in stijl doet vallen.
Hoewel BRIDEAR een aantal live DVD’s heeft uitgebracht, was een echt live-album het enige dat ontbrak in hun discografie. Gelukkig werden van deze avond geluidsopnames gemaakt, toen alle sterren in de kosmos op één lijn stonden voor wat een speciale avond bleek te zijn in de Boston Music Room in Londen. Maar je hoeft ons niet op ons woord te geloven, je kunt nu luisteren naar Aegis Of London…LIVE!
Aegis Of London…LIVE! is op 17 februari 2023 uitgebracht via Setsuzoku Records.
Tracklist:
1 Side Of A Bullet
2 Daybreak
3 The Moment
4 Ray Of Chaos
5 Brave New World Revisited
6 Helix (Instrumental)
7 Dimensions
8 Ignite
9 Light In The Dark
10 Determination
11 Ghoul
12 Bloody Bride
13 Again
