Bezoek Japan terwijl je thuisblijft met deze virtuele tours (Deel 3)

Mis je Japan nog steeds? Volkomen begrijpelijk met de huidige aanhoudende situatie in het achterhoofd. Terwijl het er nog steeds naar uitziet dat de Olympische Spelen in Tokyo zullen doorgaan, kunnen we het land nog steeds niet als toerist bezoeken. Maar er is een oplossing, al zou die wel eens een bron kunnen worden om het gevoel naar Japan te willen gaan te versterken.

Het bestaan van het internet heeft onze kijk op de wereld verbreed, waardoor het mogelijk is om de wereld digitaal te reizen vanuit het comfort van je eigen huis. Het is prachtig om te doen, want het maakt ons beter geïnformeerd over de landen die we uiteindelijk willen bezoeken. En met de groei van de technologie is het op dit moment nog interessanter om rond te surfen op het internet en te doen alsof we echt de wereld rondreizen. Hieronder zijn een aantal virtuele rondleidingen vermeld op verschillende locaties in Japan. Haal iets te drinken, een hapje en een drankje, ga zitten op een comfortabele stoel of bank, relax en laten we op een virtuele ontdekkingstocht door Japan gaan. En het goede is dat deze opties gratis zijn! Lees ook de andere delen van deze serie.

Wandelen op de berg Haguro

De berg Haguro is een van de drie heilige bergen van Dewa, gelegen in de prefectuur Yamagata in Noord-Japan, ook wel bekend als Dewa Sanzan. De andere bergen heten Gas-san en Yudono-san en deze drie bergen vormen het centrum van een volksreligie die gebaseerd is op de verering van bergen, Shugendo, een mengeling van de tradities van het boeddhisme en Shinto. De bergen zijn al meer dan 1400 jaar zeer belangrijk voor de spiritistische gelovigen. Elk jaar maakt een groep ascetische gelovigen in de bergen, ook wel yamabushi genoemd, een pelgrimstocht naar de wedergeboorte. De berg Haguro is de enige berg van de drie die het hele jaar door toegankelijk is.

Onlangs heeft Google een nieuwe virtuele rondleiding toegevoegd op Google Search voor meer dan 100 wereldwijde musea en culturele locaties, waaronder de berg Haguro. Als je in het Engels zoekt naar informatie over deze plaatsen, is er een link zichtbaar naar de virtuele tour onder de korte beschrijving van de locatie. Deze functie werkt het beste als je zoekt op jouw mobiele telefoon, maar kan ook worden bekeken in een browser op jouw computer of laptop. Na het nemen van deze virtuele tour, kun je ook gaan kijken verschillende verhalen geplaatst op Google Arts & Culture (dit is het beste te zien in de gratis app) om meer informatie over Dewa Sanzan, de keuken en spirituele overtuigingen te krijgen. Als je geïnteresseerd bent om een video te zien over de berg Haguro, ook wel bekend als Haguro-san, TokyoStreetView produceerde een video hierover. Het is geen wandelvideo, maar een compilatie van de omgeving inclusief geluiden maar zonder mensen. Een andere video om je te informeren is de video van Hidden Japan waar Derek Yamashita op de locatie is voor een begeleide wandeling. Een alternatief is de video op The Dewa Sanzan YouTube-kanaal met videobeelden van Mount Haguro in het midden van de winter.

Bezoek Kasteel Osaka

Kasteel Osaka is een van de beroemdste monumenten van Japan en een van de vele must-see plekken van Osaka. Het kasteel is algemeen bekend als een symbool van de macht en het fortuin van samoerai en daimyo Hideyoshi Toyotomi, die wordt beschouwd als de tweede “Grote Vereniger” van Japan.

Voordat het weer mogelijk is om de locatie persoonlijk te bezoeken, kunnen we deze virtueel bezoeken via een 360° video, waarin we wandelen met de videograaf vanaf de ingang naar het kasteel zelf. Deze video kan worden bekeken via een browser op een computer of laptop, maar het beste advies is om de mobiele telefoon of tablet, omdat het je een betere ervaring geeft. Er zijn heel wat opties van video’s om te genieten van de virtuele reis, zoals de video van Japan360 met de video’s van de entree, de schrijn en het bezoek in het kasteel zelf en Cult Media Online met een video buiten Osaka Castle en kersenbloesems. Een andere optie is de video van Kazutoshi Otani met wat extra informatie en een creatieve aanpak met 2D video en 3D video.

Een alternatief is deze virtuele tour geproduceerd door IKOMA360 en gepubliceerd op de website van de International Virtual Reality Professionals Association (IVRPA) die ontwikkelen, ondersteunen en bevorderen van de professionele en artistieke toepassingen van 360° panorama’s, beeld-gebaseerde VR en aanverwante technologieën. Je kunt inzoomen, op bepaalde plaatsen op de gepresenteerde kaart klikken en rondkijken of het automatisch laten lopen. Een andere optie is het bekende Google Street View om rond te klikken maar misschien wil je dan ook de Google Arts & Culture app op jouw telefoon bekijken om meer informatie over het kasteel te krijgen en om meer van het kasteel te zien van binnen.

Spookachtig bezoek aan het eiland Hashima

Hashima Island, in de volksmond Gunkanjima genoemd en ook wel bekend als Battleship Island, is een eiland dat sinds de jaren 1970 onbewoond is. Het is te zien in een James Bond-film en andere films, games, stripverhalen en meer, en het heeft dat ijzingwekkende gevoel gezien deze plek, gelegen voor de kust van Nagasaki, niet vrij bezocht kan worden. De natuur begint het eiland langzaam over te nemen en de verouderde gebouwen brokkelen langzaam af. Er zijn rondleidingen waarbij maar bepaalde delen vanwege veiligheidsredenen kunnen worden getoond. Een virtuele rondleiding door dit spookeiland is dan ook een meer dan logische keuze.

In 2015 werd een 3D-model van het eiland gepresenteerd door onderzoekers van de universiteit van Nagasaki. Het resultaat van deze creatie is te zien in een 3-minuten durende video en geeft een goed inzicht in hoe het eiland eruit ziet, als een bepaald slagschip, vandaar de bijnaam. Er is ook een ‘making-of‘ video, met onder andere opnamen van de drones in actie. Een andere optie is deze korte promotievideo in 4K gemaakt door Nishinippon Shimbun Media Lab voor de historische documentaire Battleship Island, om een beter beeld te geven van het eiland. Nog een andere optie is om het eiland zelf te bezoeken met behulp van Google Street View, vanaf de virtuele boot richting het eiland om virtueel door de small ghost island. Als je meer wilt weten over de locatie, dan kun je het beste de officiële website van Gunkanjima openen, daar is een webpagina te vinden om je te begeleiden bij deze virtuele wandeling op het eiland Hashima. Op deze website kun je ook meer te weten komen over de geschiedenis van het eiland, over wanneer steenkool werd gevonden en vanaf wanneer het bewoond was. Bovendien kun je door meer foto’s en video’s klikken als je nog niet genoeg hebt gezien. Nog een optie voor meer informatie is het bekijken van de korte documentaire van National Geographic. In de gratis app Google Arts & Culture kun je een online tentoonstelling over het eiland bekijken.

Wandelen door Shukkeien Tuin

Tuin in miniatuurscenes, zo kan de naam van Shukkeien Garden worden vertaald. Met valleien, bergen en bossen in miniatuur, kan worden geconcludeerd dat het een goede naam is voor deze tuin met deze schilderachtige taferelen. De tuin heeft een lange geschiedenis, de aanleg ervan begon in 1620, net nadat het kasteel van Hiroshima was voltooid. In 1940 werd de tuin aangewezen als nationaal gebied van landschappelijke schoonheid en staat ook zeer bekend om de kersen- en pruimenbloesems.

De atoomaanval in de Tweede Wereldoorlog heeeft de tuin zwaar beschadigd. Alleen de stenen brug en een paar bomen stonden nog overeind, wat betekent dat het grootste deel na de oorlog opnieuw moest worden aangelegd.

Een speciale virtuele VR-tour door de tuin is gemaakt door Advanced Virtual Technologies, zij produceerden ook de Makidou Cave Virtual Reality tour en vele anderen. In deze virtuele tour, ben je in staat om te klikken rond het terrein en verplaats jezelf naar de locatie waar je wilt om de virtuele wandeling te doen. Tijdens deze virtuele rondleiding krijg je informatie over bepaalde zaken, zoals wat je normaal gesproken op bepaalde plekken in de tuin kunt doen, of gedetailleerde foto’s. Het is ook mogelijk om YouTuber TravelChili te volgen op hun wandeling door Shukkeien Garden in 4K. Er wordt niet gepraat, dus je krijgt de kans om op te gaan in de locatie, virtueel.

Als je de eerste artikelen van deze virtuele reizen door Japan nog niet hebt gelezen, klik hier om inspiratie op te doen.