WACK in the UK is al snel een hoogtepunt geworden op de kalender van elke zichzelf respecterende fan van de Japanse idolscene. In feite is het uitgegroeid tot meer dan alleen de show zelf; zelfs de rij buiten de zaal is een evenement geworden als degenen met VIP-tickets vroeg arriveren voor hun meet-and-greet, terwijl oude vrienden bijpraten en nieuwe connecties worden gesmeed. Een opgewonden geklets vult de lucht en het gevoel van anticipatie is voelbaar als degenen met reguliere kaartjes vroeg arriveren in de hoop een felbegeerde plaats voor het podium te bemachtigen.
Als we de trappen afdalen en de grotachtige zaal binnengaan die de Underworld is, volgt de opwinding ons en is er een grote verscheidenheid aan fans aanwezig, waaronder een groot aantal buitenlandse fans (waarvan velen mijn fotografenkrukje hebben gebruikt). We hoeven niet lang te wachten op de openingsact MAMESHiBA NO TAiGUN TONAi BOUSHO a.k.a. MONSTER IDOL, die voor het eerst hun opwachting maken op het evenement. Ze trappen af met hun luchtige en speelse optreden dat een traktatie was voor hun kernfans en de perfecte introductie voor degenen die nieuw zijn in de wereld van idolen.
Als tweede kwam de groep BiS de arena binnen. Nu, dit was een grote deal, want hoewel ze in hun derde generatie zijn, is dit WACK’s vlaggenschip groep. De kans krijgen om BiS live te zien is als kijken naar de geboorte van de WACK idolscene; het is het equivalent van de “Big Bang” die ons universum deed ontstaan. Ze hebben een alternatieve en onconventionele stijl die kenmerkend is voor WACK’s houding ten opzichte van de idoolwereld. Het was een feest om ze in actie te zien, vooral hun menselijke piramide. Wat hun optreden nog specialer maakte, was hun aankondiging dat ze weer uit elkaar zouden gaan.
Headliners ASP zijn geen onbekenden voor WACK in the UK, want ze hebben op de vorige twee evenementen gespeeld, maar ze zijn altijd van plan om hun fans iets nieuws te geven en vanavond verschijnen ze helemaal in het zwart gekleed en met lange vloeiende capes waardoor ze eruit zien alsof ze zeven superhelden zijn. Degenen die niet bekend zijn met de idolscene zouden het kunnen zien als iets zachts en donzigs, en dat is waar ASP binnenstapt om alle vooroordelen aan diggelen te blazen.
Met hun debuutalbum Anal Sex Penis en nummers met de titel Bollocks (een hoogtepunt van de set van vanavond), is ASP niet wat de meeste mensen zouden associëren met de idolscene, en daarin ligt de magie van ASP (en, inderdaad, WACK). Ze zijn nu doorgewinterde professionals als het gaat om WACK en ze houden zich aan de hoge normen die ze brachten naar eerdere evenementen en met Budokan in hun vizier, zijn ze er zeker van om van kracht naar kracht te gaan.
Bij de afsluiting van de show bedankte WACK-oprichter Watanabe de groepen en fans en kondigde hij aan dat het evenement terug zal komen voor een vierde editie. Met professionele camera’s verspreid over de locatie lijkt het erop dat er in de toekomst misschien iets wordt uitgebracht om WACK op beeld vast te leggen, dus houd je ogen open.
Fotografie door Jim Grant/Wonderlens
