Interview met Kazu van DEATHROLL: “Ik maak muziek met mijn eigen gevoel”

DEATHROLL, opgericht in 2011, is een eenmansproject onder leiding van multi-instrumentalist Kazu. Met een donker en discombobulerend geluid vangt DEATHROLL de ware essentie van Noorse black metal en geeft tegelijkertijd een onmiskenbaar Japanse draai aan het genre. Na de release van DEATHROLL’s meest recente album Japanese Extreme Metal Art (hier besproken) leek dit ons het perfecte moment om Kazu te spreken te krijgen voor een exclusief gesprek over alles wat met DEATHROLL te maken heeft.

AVO Magazine: Vertel ons over je muzikale geschiedenis. Wat interesseerde je het eerst? Hoe kwam je voor het eerst in aanraking met heavy metal en daarna met black metal?
Kazu: Ik raakte voor het eerst geïnteresseerd in het geluid van heavy metal toen ik het hoorde spelen als achtergrondmuziek in een videogame, wat ik cool vond. Toen ik hoorde dat de componist van de achtergrondmuziek geïnspireerd was door het geluid van Judas Priest, luisterde ik naar Painkiller van Judas Priest en werd ik verliefd op de wereld van heavy metal. Terwijl ik ernaar luisterde, wilde ik iets intensers horen, en toen luisterde ik naar Morbid Angel en was gefascineerd door de rebelse geest en het duistere wereldbeeld. Toen leerde ik dat black metal een genre is dat een donker wereldbeeld uitbeeldt, een wereldbeeld dat realistisch en griezelig is, en ik luisterde naar Burzum en het brak mijn hart. Ik was helemaal in de ban.

AVO Magazine: Waarom besloot je black metal te spelen in plaats van andere extreme metal?
Kazu: Vanwege de rebelse en meedogenloze geest.

AVO Magazine: In welke bands speelde je voor DEATHROLL? Hoe heeft die ervaring je kijk op muziek en hoe je muziek maakt veranderd?
Eigenlijk heb ik nooit in andere bands gespeeld. Ik heb een paar keer op het podium gestaan voor sessies, maar dat is het wel zo’n beetje. Daarom denk ik dat de invloed van andere bands vrij minimaal is, en ik denk ook dat ik alleen beïnvloed word door de muziek die ik echt leuk vind.

AVO Magazine: Waarom ben je DEATHROLL begonnen als een soloproject en niet als een bandproject?
Kazu: Ik ben DEATHROLL als soloproject begonnen omdat ik onder de indruk was van het feit dat mijn favoriete bands zoals Burzum en Xasthur in hun eentje hun wereldbeeld van black metal uitdroegen.

AVO Magazine: Hoe heb je de redactionele controle over je werk? Wat zijn de voordelen en uitdagingen van alleen werken?
Kazu: Ik gebruik Pro Tools als mijn DAW (Digital Audio Workstation – red.) en ik gebruik plug-ins voor drums en basgitaar. Daarna speel ik de gitaren en zang zelf en neem ik ze op. Het voordeel van het alleen doen is dat ik volledig mijn muzikale smaak kan volgen. Ik denk dat het nadeel is dat ik niet zo goed op de hoogte ben van onnatuurlijke drumpatronen, en dergelijke.

AVO Magazine: Tijdens concerten speel je met een volledige band. Is het gemakkelijk voor andere muzikanten om jouw muziek te spelen? Heb je het gevoel dat ze het goed doen?
Kazu: Ik denk dat het moeilijk is voor andere muzikanten om mijn muziek te spelen. Omdat ik niet iemand ben die muziektheorie heeft gestudeerd, maar ik maak muziek met mijn eigen gevoel. En de ondersteunende leden die me op dit moment steunen, kennen mijn bedoelingen en doen hun werk erg goed.

AVO Magazine: Je hebt momenteel een contract bij WormHoleDeath Records. Hoe is dat zo gekomen?
Kazu: Ik vroeg de Griekse promotor Angels PR om een label te vinden dat mijn nieuwe releases zou uitbrengen en degene die ik vond was WormHoleDeath Records.

AVO Magazine: Je nieuwste album getiteld Japanese Extreme Metal Art is uitgebracht. Vertel ons over het opnameproces, heb je het in een studio of thuis opgenomen?
Kazu: Eigenlijk heb ik dit album thuis opgenomen. Ik heb veel plug-ins beluisterd en gesorteerd en het geluid gemaakt.

AVO Magazine: Wat is je creatieve proces voor het componeren en opnemen van black metal muziek als soloartiest?
Kazu: In principe staar ik naar Pro Tools en bedenk ik een aantal ritmepatronen. Dan voeg ik riffs en backing toe aan het ritme op de gitaar. Ik maak een aantal patronen, denk na over de structuur en leg ze als een puzzel in elkaar. Als ik klaar ben met het maken van de clicks, neem ik de drumpatronen en gitaar precies opnieuw op. Tot slot bedenk ik baslijnen en zanglijnen en voeg die toe.

AVO Magazine: Heb je een specifieke aanpak of routine?
Kazu: Ik wil DEATHROLL niet alleen benaderen als muziek, maar ook als een project dat spiritualiteit en ziel respecteert.

AVO Magazine: Welke tekstuele invloeden had je voor dit nieuwe album Japanese Extreme Metal Art?
Kazu: Ik denk dat de belangrijkste bron Disciple van Slayer is (te vinden op het negende album God Hates Us All, dit nummer werd genomineerd voor een Grammy Award – red.). Ik schreef teksten gebaseerd op mijn eigen ideeën met de taal en spiritualiteit van Slayer’s Disciple als motief.

AVO Magazine: Wat waren je muzikale invloeden? Het album opent met een operastuk, wat voor sommigen misschien als een verrassing komt.
Kazu: In principe, zoals ik in het begin al zei, werd de muziek steeds intenser, in de volgorde van mijn voorkeur voor gamemuziek, Judas Priest, Morbid Angel en Burzum. Maar daarna was ik ook onder de indruk van de Japanse band X Japan, klassieke muziek en andere prachtig geconstrueerde schoonheden.

AVO Magazine: Tot slot, wat zijn je verwachtingen en inspiraties voor dit album? Hoe ga je het promoten? Heb je plannen om je muziek in Europa te introduceren?
Kazu: We waren in staat om dit werk af te maken zoals we ons hadden voorgesteld om DEATHROLL te introduceren. Voorlopig kunnen we het alleen promoten via het internet, maar we zullen doorgaan met het tonen van livevideo’s en andere informatie via YouTube en andere media. We zullen overwegen om liveshows in Europa te doen als we daarvoor gevraagd worden.

Veel dank aan Kazu voor zijn tijd en WormHoleDeath Records om dit interview mogelijk te maken. Als je geïnteresseerd bent om op de hoogte te blijven van DEATHROLL’s toekomstige stappen, volg de band dan op Facebook, Twitter, nu bekend als X en Instagram, bekijk de officiële website en abonneer je op DEATHROLL’s YouTube-kanaal.