Tijdens hun tournee door Europa en het Verenigd Koninkrijk eerder dit jaar waren Green Milk From The Planet Orange (GMFTPO) zo vriendelijk om exemplaren van hun nieuwste single mee te nemen, en natuurlijk moesten we er een exemplaar van bemachtigen. Trouw aan de modus operandi van de band is Tragedy Overground een tweeëntwintig en een half minuten durende monolithische track die de luisteraar meeneemt op een muzikale reis van opwindende hoogtepunten naar diepe dieptepunten, waarbij de tempo’s op een zeer effectieve manier worden afgewisseld. Het is een canvas waarop de band rijke en gevarieerde sonische texturen verkent en deze in een rijke vorm vindt.
GMFTPO werd oorspronkelijk opgericht in Tokyo in 2001 en behaalde een bescheiden succes met twee albums en een handvol singles, samen met verschillende warm onthaalde tournees in de Verenigde Staten. Helaas nam de band in 2008 een pauze, om in 2016 nieuw leven te worden ingeblazen door dead k (gitaar en zang), A (drums) en nieuwe bassist Damo. Het drietal vormt een formidabel team en creëert, in de traditie van de allerbeste powertrio’s (denk aan Budgie, Motörhead en Venom), vaak een geluid dat veel groter is dan de som der delen. GMFTPO begrijpt echter volledig de muzikale dynamiek en er is veel licht en schaduw in de muziek, een tegenstelling tussen luid en zacht om ervoor te zorgen dat hun muziek veelzijdig en multidimensionaal is.
Green Milk From The Planet Orange in The Tin Arts in Coventry | Fotografie door Peter Dennis
Het is onmiskenbaar waar dat uit kleine eikels machtige eiken groeien, en dat is ook het geval bij Tragedy Overground. Het begint allemaal vrij rustig, alsof deze instrumenten elkaar voor het eerst ontmoeten, ze klinken aarzelend en onzeker over elkaars gezelschap. Maar langzaam komen ze samen in een soepel evenwicht en wervelen ze als vriendelijke geesten rond de luisteraar. Dit is progressieve muziek in de puurste zin van het woord: verkennend en gedreven door een voorwaartse beweging, zeer organisch, en hoewel het een kader heeft, geeft het de indruk dat het alle kanten op kan gaan. Het is een nummer met vele variaties, sommige zijdezacht, andere verrassend en gewelddadig, maar het is de hypnotiserende aard van deze opname die al deze overgangen zo moeiteloos maakt. Tragedy Overground verandert zelfs de structuur van de tijd; deze plaat is zo meeslepend en allesomvattend dat de lange speelduur in een oogwenk voorbij lijkt te gaan.
Het belangrijkste dat ik meenam van het liveoptreden van GMFTPO was hun muzikale virtuositeit en de vaardigheid die ze tentoonspreidden was genoeg om elke amateurmuzikant uit frustratie zijn instrument neer te laten gooien. Damo’s bas is prominent aanwezig in de mix en dicteert vaak het ritme, dead k haalt enkele nooit eerder gehoorde geluiden uit zijn gitaar en heeft een zangstijl die alleen maar als “buitenaards” kan worden omschreven. Het is geen wonder dat A zo gespierd en gespierd is, hij bewijst zichzelf als een krachtpatser achter de drumkit en wisselt met ogenschijnlijk gemak van tempo en ritme. Tragedy Overground, oorspronkelijk geschreven in 2006, maar uiteindelijk opgenomen in maart van dit jaar, laat GMFTPO in topvorm zien en met nog veel meer terrein dat wacht om verkend te worden.
Het is een ambitieuze single, maar in het geval dat het geluk aan de kant van de dapperen staat, werkt het echt en is het verre van een ‘tragedie’. Het zou eigenlijk Triumph Overground moeten heten.
Tracklist:
1. Tragedy Overground
Een liveversie van Tragedy Overground is te vinden op het YouTube-kanaal van Green Milk From The Planet Orange.
