Terwijl hun nieuwste EP PSYCHIC FILE III nog maar net uit is, bereiden de zeven mannen van boyband PSYCHIC FEVER from EXILE TRIBE zich alweer voor op het volgende avontuur: een Europese fanmeet-tournee in Londen en Berlijn. Inmiddels zijn hun Europese tourplannen uitgebreid met exclusieve dansworkshops in Londen en Utrecht en zelfs een bezoek aan Japan Expo Paris, voor optredens, meet and greets en een workshop. Reden genoeg om met de zeven heren achter PSYCHIC FEVER te praten.
De vragen in dit interview zijn deels geïnspireerd door de nummers op PSYCHIC FEVER’s nieuwste EP, en gaan over hun nieuwste muziekrelease, hun persoonlijke en internationale groei, hoogtepunten en uitdagingen, en wat fans in de toekomst van hen kunnen verwachten.
AVO Magazine: Dit is onze eerste keer dat we PSYCHIC FEVER interviewen, hartelijk dank voor jullie tijd! Laten we bij het begin beginnen: wanneer realiseerden jullie je voor het eerst dat muziek een belangrijk onderdeel van jullie leven zou worden?
TSURUGI: Ja en nee, in die zin dat muziek altijd al een onderdeel van mijn leven is geweest. Ik wist alleen niet hoe groot dat onderdeel was. Ik heb altijd van muziek gehouden, maar pas toen ik begon met optreden, besefte ik hoe groot het kon zijn. Toen ik eenmaal zag hoe het de wereld kon verbinden, wist ik dat muziek heel belangrijk zou zijn.
REN: Voor mij zeker ja. Ik besefte het al vroeg. Ik begon met beatboxen toen ik nog heel jong was, en toen ik eenmaal zag hoe mensen daarop reageerden, was ik verkocht. Die verbinding werd iets wat ik nooit meer wilde loslaten.
AVO Magazine: Was het altijd jullie droom om in een groep als deze op te treden?
RYOGA: Optreden, ja. Een groep als deze? Ik denk niet dat ik dit zelfs in mijn stoutste dromen had kunnen bedenken. We zijn meer een familie dan alleen een groep.
JIMMY: Ik heb er altijd van gedroomd om op het podium te staan, maar ik wist niet hoe krachtig het zou zijn om iets groots als dit te doen. Het is een verborgen zegen geweest.
Van links naar rechts: TSURUGI, REN, en RYUSHIN
AVO Magazine: De activiteiten van PSYCHIC FEVER begonnen in 2019, maakte in 2022 hun commerciële debuut bij een grote label, en tekende onlangs bij Warner Music Japan. Als je terugkijkt op die zes jaar, wat zijn dan de belangrijkste dingen die je in die tijd hebt geleerd terwijl je continu bezig was met het maken van nieuwe muziek, het perfectioneren van de choreografieën, het optreden op livepodia en alles daartussenin?
KOKORO: Ik denk dat we hebben geleerd om het proces te vertrouwen. Elk onderdeel, van het steeds opnieuw oefenen van één beweging tot het schrijven van betekenisvolle songteksten, heeft ons geholpen om sterkere artiesten te worden.
WEESA: Ook om geduldig te zijn met jezelf en je team, en ze niet als vanzelfsprekend te beschouwen. Vooruitgang kost tijd, en het belangrijkste is om toegewijd te blijven. We zijn een team, dus het is belangrijk om goed voor jezelf te zorgen, zodat je er 100% voor iedereen kunt zijn.
AVO Magazine: Jullie hebben onlangs een tournee door de Verenigde Staten gemaakt en binnenkort door Europa, maar jullie hebben ook door Azië getourd, afgezien van jullie optredens in Japan. Na de Europese fanmeet-tournee keren jullie weer terug naar de Verenigde Staten. Wat zijn volgens jullie de grootste uitdagingen en kansen bij het bereiken van fans buiten Japan?
RYUSHIN: Eerlijk gezegd is de grootste uitdaging de taalbarrière. Maar weet je, elke dag overwinnen we die beetje bij beetje. Maar de kans om zelfs maar zo’n wereldwijde fanbase te hebben is zo geweldig.
REN: We hebben contact kunnen houden met onze fans via sociale media. Op die manier kunnen ze ons volgen, zelfs als we ver weg zijn.
Van links naar rechts: KOKORO en WEESA
AVO Magazine: De nieuwste release van PSYCHIC FEVER is een EP getiteld PSYCHIC FILE III, die een jaar na de release van de vorige EP, PSYCHIC FILE II, is uitgebracht. Kunnen jullie iets vertellen over het thema van deze release (of de thema’s van de nummers afzonderlijk), hoe het was om aan deze nieuwe release te werken en ook over de choreografieën voor de nummers?
JIMMY: Voor ons luidt PSYCHIC FILE III een nieuw tijdperk in. We hebben een prachtige mix van hiphop, pop en R&B toegevoegd, en elk nummer drukt emoties uit, zoals zelfontdekking, liefde of jeugd. Reflection, ons belangrijkste nummer, heeft een bijzondere betekenis voor ons. We hebben samengewerkt met songwriters uit Noord-Europa en Los Angeles, en de productie van JIGG heeft iets nieuws in ons naar boven gebracht.
WEESA: Je zult veel energieke choreografieën van ons zien die passen bij het nieuwe tijdperk. We wilden dat elke performance iets nieuws zou brengen, niet alleen visueel, maar ook emotioneel. Deze EP voelt als een grote stap voorwaarts, niet alleen qua geluid, maar ook in hoe we ons als artiesten uitdrukken.
AVO Magazine: Tot nu toe hebben jullie veel samengewerkt met songwriters als ELIONE, JP THE WAVY, Billy Laurent en Daniel Kim, om er maar een paar te noemen. In het verleden hebben jullie ook kunnen bijdragen aan de songteksten van verschillende nummers van PSYCHIC FEVER. Zijn jullie meer betrokken geweest bij het schrijfproces voor deze nieuwe release?
KOKORO: Ja, we zijn deze keer zeker meer hands-on bezig. We maken muziek die uit ons hart komt, dus een belangrijk onderdeel daarvan is het schrijven.
TSURUGI: Het is een hele zoektocht geweest, het heeft even geduurd om onze stem te vinden. Maar door samen te werken met verschillende songwriters en producers hebben we veel geleerd.
Van links naar rechts: RYOGA en JIMMY
AVO Magazine: Geïnspireerd door een ander nummer van de nieuwe EP, EVOLVE, in hoeverre vinden jullie dat jullie als artiesten zijn geëvolueerd tussen nu en de vorige EP-release? Er is veel gebeurd in een jaar tijd, van de komst naar Londen, maar ook het touren door de Verenigde Staten, het uitbrengen van verschillende singles en het werken met verschillende andere muzikale invloeden.
RYOGA: EVOLVE ligt ons na aan het hart, omdat het dezelfde naam heeft als onze tour. Het is een symbool dat we elke dag beter worden om een betere versie van onszelf als artiesten te laten zien. De songteksten vertellen dit verhaal echt, iedereen heeft een deel dat speciaal voor hen is gemaakt en hun unieke stemmen. Dit komt samen en creëert een R&B-vibe, speciaal op ons afgestemd. We hebben erover nagedacht om voor de lol elkaars zangpartijen te doen, maar onze stemmen zijn zo verschillend van elkaar, en deze richting heeft ons in staat gesteld om samen als groep onze meest geprezen aspecten te verkennen.
AVO Magazine: Als we naar 2025 kijken, is het al een behoorlijk intens jaar voor jullie, en de titels van de nummers op PSYCHIC FILE III lijken bijna symbolisch voor wat het jaar (en ook vorig jaar) heeft gebracht, met grote stappen op internationaal vlak. Welke belofte aan jullie fans hopen jullie de komende jaren echt waar te maken?
KOKORO: We hebben de afgelopen drie jaar zoveel bereikt en we leren nog steeds bij. Dit jaar was een wervelwind voor ons, en de tracklist op PSYCHIC FILE III weerspiegelt alles wat we hebben meegemaakt, van uitdagingen tot belangrijke mijlpalen. Het voelt alsof we alles hebben gedaan en nog meer willen doen, vooral internationaal. Elk nummer draagt een stukje van onze reis, onze emoties, onze groei en onze dankbaarheid met zich mee. We willen onze fans vooral laten weten dat zij onze belangrijkste drijfveer zijn om de top te bereiken, en we zijn dankbaar voor alle positieve feedback en steun die we van ForEVERs, onze fans, hebben gekregen. We willen onze belofte nakomen om onze fans mee te nemen op deze reis, waar we ook zijn in de wereld. We hopen wereldwijd te blijven groeien, meer van onze muziek te delen en een optreden, release of moment te creëren waar onze fans trots op kunnen zijn om deel van uit te maken. We willen een groep zijn waarop fans kunnen vertrouwen voor energie, eerlijkheid en verbondenheid, ongeacht de taal of afstand.
AVO Magazine: Eén van jullie recente singles, Gelato, is een perfect nummer voor de komende zomer. Welke ijssmaak kunnen jullie niet weerstaan tijdens die hete, zwoele zomerdagen?
RYUSHIN: Vanille is een van onze favorieten. Het is verfrissend en zoet, net als onze track Gelato. We hebben allemaal verschillende smaken in de groep, maar mango is ook een smaak waar we niet aan kunnen weerstaan in de hitte. Zoet, sappig en het koelt je meteen af, net als de sfeer die we met Gelato wilden uitstralen. Maar eerlijk gezegd is zelfs iets als matcha geweldig, zolang het maar een glimlach op je gezicht tovert.
AVO Magazine: Na jullie meet & greet-evenement in Londen afgelopen december, dat duidelijk een groot succes was, keren jullie terug naar Europa voor fanmeetings in Berlijn, Londen en Parijs (maar ook dansworkshops in Londen en Utrecht). Kunnen jullie wat meer vertellen over wat fans kunnen verwachten tijdens de komende minitour en waar jullie zelf het meest naar uitkijken?
WEESA: Het feit dat dit onze allereerste fanmeeting in Europa was, was ontzettend spannend. Toen we hen voor het eerst ontmoetten, waren we nerveus, maar iedereen hier was zo gastvrij tegen ons. Het was heel bijzonder om onze speelse, gekke kanten aan onze fans te laten zien en een diepe band met hen op te bouwen. We kijken ernaar uit om meer van onze Europese forEVERS te zien en hen persoonlijk te bedanken voor hun steun, voor de eerste en tweede keer. Het is onwerkelijk om de mensen te ontmoeten die ons steunen en ons in staat stellen onze dromen waar te maken, en we kunnen niet wachten om met iedereen tijd door te brengen. Elke stad heeft zijn eigen sfeer en we zijn klaar om die samen met onze fans op te snuiven.
AVO Magazine: Voor degenen die niet zo bekend zijn met de muziek van PSYCHIC FEVER, met welke release kunnen ze het beste beginnen?
REN: Met PSYCHIC FILE III hebben we een spannende maar uitdagende poging gedaan om te experimenteren met onze muziek. We wilden ons meer volwassen concept laten zien, dat in contrast staat met al onze eerdere releases. Door de genreoverschrijdende geluiden konden we verschillende kanten van onze charme laten zien, waardoor we samen en individueel konden groeien. We denken dat dit het meest authentieke beeld van ons geeft en dat dit het beste is om mee te beginnen.
AVO Magazine: Als iemand naar jullie muziek luistert, wat voor gevoel of boodschap hopen jullie dan dat bij hen blijft hangen?
JIMMY: We hopen dat ze zich gesterkt, begrepen en energiek voelen. Of het nu gaat om het najagen van je dromen of het overwinnen van tegenslagen, we willen gewoon dat mensen het gevoel hebben dat ze niet alleen zijn. Onze muziek is een weerspiegeling van onze eigen reis, en als het de soundtrack kan zijn van het verhaal van een fan, betekent dat alles voor ons.
Volg PSYCHIC FEVER op Twitter/X, Instagram, Facebook, en abonneer je op hun YouTube-kanaal.
Veel dank aan de leden van PSYCHIC FEVER voor hun tijd om een aantal vragen te beantwoorden. Dit interview was mede mogelijk gemaakt dankzij SOKOLLAB, hiervoor heel veel dank. Meer informatie over de komende fanmeet-tournee vind je hier, en hun activiteiten op Japan Expo Paris vind je hier. PSYCHIC FILE III is te beluisteren op streamingservices zoals Spotify, Apple Music, en YouTube Music.
