Afgelopen zomer was singer-songwriter Yutaro Ogida in Europa voor een tournee, het was niet de eerste keer dat hij daar optrad en waarschijnlijk ook niet de laatste keer. Ondanks het feit dat een persoonlijk interview niet lukte toen hij in Nederland was, werd het uiteindelijk gedaan via de digitale route nadat de rockmuzikant weer in Japan was. Dit interview zal de achtergrond van de singer-songwriter, componist en gitarist belichten, dit zal worden gedaan door te kijken naar het verleden, het heden en de toekomst.
Het begin
AVO Magazine: Kun je ons iets vertellen over je muzikale reis? Hoe ben je begonnen met muziek en wat inspireerde je om een rockmuzikant te worden?
Yutaro Ogida: Mijn moeder is een christen, dus mijn eerste muzikale ervaringen waren de muziek die ik elke zondag zong en beluisterde in de kerk. Misschien was het toen dat ik het gevoel kreeg dat muziek heilig is. Op de middelbare school speelde ik drie jaar lang trompet in de fanfare. Op 15-jarige leeftijd ging ik naar Londen, en op 17-jarige leeftijd gaf een vriend me een elektrische gitaar, waarbij ik werd gegrepen door het geluid van de rockgitaar. Op 18-jarige leeftijd luisterde ik naar psychedelische rock en ervoer ik een gevoel van bevrijding van verschillende beperkingen. En dat veranderde mijn leven. Na jaren van activiteit besloot ik van deze bevrijding van beperkingen mijn levenswerk te maken en ik vlegde ik mezelf erop toe om een rockmuzikant te worden.
AVO Magazine: Wie waren je grootste muzikale invloeden toen je opgroeide en hoe hebben zij je stijl en geluid als artiest gevormd?
Yutaro Ogida: Ik werd beïnvloed door veel verschillende rockmuziek uit de jaren 70 en 60, maar uiteindelijk waren The Beatles, Pink Floyd en Led Zeppelin het belangrijkst voor mij. Wat ze allemaal gemeen hadden, was een overvloed aan creativiteit. Rock bracht wat we als vanzelfsprekend beschouwden en wat we dachten dat gezond verstand was. Het heeft me veel inspiratie gegeven. Nu wil ik hetzelfde kunnen doen voor anderen en iets teruggeven aan rock.
AVO Magazine: Wat betekent muziek persoonlijk voor jou? Welke impact hoop je te hebben op luisteraars door middel van jouw muziek?
Yutaro Ogida: Voor mij is muziek iets dat me een nieuwe wereld laat zien. Of iets dat me helpt mijn innerlijke bewustzijn te realiseren. Als ik muziek speel, wil ik voor hen doen wat zij voor mij hebben gedaan.
Actief zijn en optredens
AVO Magazine: Tijdens mijn speurwerk viel het me op dat je een zeer actief persoon bent. Als je niet op het podium staat, ben je aan het streamen op je YouTube-kanaal of nieuwe muziek aan het opnemen. Je bent momenteel actief in minstens vier andere muziekprojecten (WTARO, NANKER’s BEST, Genshi-Shinbo, je treedt op als onderdeel van Takashi O’Hashi & The Sound Torus) en je bent actief als solo-artiest. Waar haal je deze energie vandaan en hoe blijf je in vorm om dit allemaal dagelijks te kunnen doen, en hoe balanceer je deze rollen?
Yutaro Ogida: Ik ben niet erg succesvol op een goede leeftijd, dus ik werk elke dag hard alsof het mijn laatste kans is. Mijn energie komt vooral vanuit mijn innerlijke motivatie. Ik hou van rockmuziek, dus dat geeft me energie. Ik doe ook fysieke oefeningen en mentale meditatie om in de juiste staat te zijn. Maar het belangrijkste is dat ik niet denk aan muziek maken en oefenen als werk, omdat ik ervan geniet. Ik wil alleen nog maar doen waar ik blij van word. Dat is hoe ik mijn leven wil leiden.
AVO Magazine: Hoe ga je om met je live-optredens, solo of in bandformat? Heb je rituelen of routines die je helpen om in de juiste mindset te komen voordat je het podium opgaat?
Yutaro Ogida: Om mijn belangrijkste creatie te bereiken, wis ik mijn secundaire creaties uit. Zodra ik alle secundaire creaties heb gewist – zenuwachtig, onvoorbereid, slaperig, niemand is geïnteresseerd in mij, enzovoort – kan ik me vervolgens richten op mijn belangrijkste creatie.
AVO Magazine: Je was kort geleden nog in Europa voor een solotournee, hoe bereid je je voor op internationale shows? Zijn er unieke uitdagingen of kansen als je in verschillende landen speelt?
Yutaro Ogida: Ik luister al mijn hele leven naar Britse en Amerikaanse muziek, dus optreden in een buitenland verandert niet echt wat ik doe. Echter, Engels is niet mijn moedertaal, dus ik probeer enig idee te krijgen van waar ik over ga praten. Ook is het zingen van Engelse nummers voor Engelssprekende mensen en Japanse nummers voor mensen die geen Japans begrijpen het tegenovergestelde van optreden in Japan, dus ik moet voorzichtig zijn met mijn setlijst. Cindy Agterberg (tourmanager in Nederland) werkt met me samen aan de setlijst voor Europa.
AVO Magazine: Wat vind je het leukste aan optreden voor een livepubliek? Is er een specifiek optreden of tour dat je als een hoogtepunt in je carrière beschouwt?
Yutaro Ogida: Als het publiek blij is, als ik voel dat we op een diep niveau van bewustzijn met elkaar resoneren, dan voel ik me echt gelukkig om muziek te maken. Ik raak ook erg opgewonden wanneer enthousiaste toeschouwers roepen en zich fysiek uiten, wat mijn gitaarspel aanwakkert, en de interactie maakt de liveshow spannender.
Solowerk
AVO Magazine: Na het uitbrengen van twee mini-albums, getiteld I AM en I SING, werd dit opgevolgd door een volledig album, getiteld I FEEL. Hoe denk je dat je als artiest bent geëvolueerd vanaf de eerste release tot aan je meest recente werk?
Yutaro Ogida: I AM was het begin van mijn carrière, I SING was het album waarop ik besloot om andere banen (zoals tolken) op te geven en alleen nog maar te leven als singer-songwriter, en I FEEL is het album dat ik samen met mijn vrienden en fans heb gemaakt die de Corona-ramp hebben overleefd. Ik ben er trots op dat mijn eerste volledige album een album is dat we samen hebben gemaakt. Wat betreft mijn persoonlijke ontwikkeling, ben ik gaan voelen hoe diep, belangrijk en waardevol vriendschap en verbindingen zijn.
AVO Magazine: Kun je iets zeggen over het overkoepelende concept dat je soloreleases met elkaar lijkt te verbinden? Wordt er een progressie of verhaal verteld door deze releases?
Yutaro Ogida: Het algemene kader is in de vorige vraag beantwoord. I AM van begin af aan al bedoeld om een conceptalbum te worden. Het thema was de creatiefase. I SING en I FEEL zijn niet gemaakt met een verhaal of concept in gedachten, maar ze zijn uiteindelijk met een thema geëindigd. Ik denk dat het vanzelf ging omdat ik Pink Floyd en David Bowie leuk vind en ik ben bekend met veel muziek dat een boodschap heeft in het album zelf. Vooral I FEEL heeft heel veel berichten waarvan ik denk dat ze momenteel belangrijk zijn in mijn leven. In andere woorden, dit album is vol met woorden en melodieen die belangrijk zijn voor mij. Voor mijn gevoel is iedereen die zegt dat dit album goed is mijn wederzijdse vriend.
AVO Magazine: Als je nadenkt over je discografie tot nu toe, solo en in samenwerking, is er dan een bepaald album of nummer waarvan je het gevoel hebt dat het je artistieke identiteit samenvat of je het beste vertegenwoordigt als rockmuzikant?
Yutaro Ogida: Wat de songteksten betreft, denk ik dat Different World en Feel Until You Are Gone twee belangrijke nummers zijn. Ik heb het gevoel dat ze noodzakelijk zijn in de wereld van vandaag, maar het aanbod is laag in verhouding tot de vraag. Er zijn twee dingen: een flexibele kijk en een voelend hart. Ik denk ook dat het nummer Uchusen~SpaceShip~ erg belangrijk is in het demonstreren van mijn identiteit als rockgitarist tijdens liveoptredens. Je kunt zeggen dat het hoofdthema van mijn leven is om me ervan bewust te zijn dat ik op deze planeet ben geboren om met al mijn passie gitaar te spelen. Er is ook een definitief nummer genaamd Eien~Eternity~. Het is een lied over de lengte van tijd en ik denk dat het heel uniek, ongebruikelijk en diepgaand lied is in de zin dat de manier waarop het gevoeld kan worden sterk kan variëren, afhankelijk van wie er naar luistert.
Recente samenwerking
AVO Magazine: De meest recente samenwerking was met rockzanger en bassgitarist Showtaro Mitsuzono, als WTARO, jullie twee hebben een rockalbum met 10 tracks uitgebracht getiteld “WTARO I”, wat zou kunnen aangeven dat we meer van jullie twee kunnen verwachten. Hoe is de samenwerking tussen jou en Showtaro Mitsuzono begonnen?
Yutaro Ogida: Ik ontmoette Showtaro Mitsuzono voor het eerst op Facebook toen we allemaal worstelden om te overleven tijdens de COVID-ramp, toen alle muzikanten hun baan waren kwijtgeraakt en worstelden om een manier te vinden om in hun levensonderhoud te voorzien. Hij was een zeer positieve kracht en we werden al snel vrienden omdat we veel gemeen hadden. We begonnen samen te werken toen ik een manier bedacht om op afstand tegelijkertijd te spelen en dat te verspreiden via YouTube livestreams.
AVO Magazine: Wat kun je vertellen over de inspiratie en het creatieve proces van dit project en wat je wilt overbrengen met het eerste album?
Yutaro Ogida: Ik heb er een handje van dat ik nogal introvert ben als ik alleen werk, dus ik dacht dat het goed zou zijn om samen te werken met een zeer slimme en extraverte muzikant als Showtaro Mitsuzono. De wereld heeft meer energie nodig, dus ik dacht dat deze unit een goed project zou zijn dat meer energie zou kunnen geven. We hadden veel nummers, omdat we veel projecten hadden gedaan waarbij we voor het eerst naar elkaars nieuwe nummers luisterden tijdens livestreamingshows op afstand. Daarna, in november 2022, gingen we naar een songwritingkamp in Mount Fuji om samen nog een paar nieuwe nummers te schrijven en een volledig album te maken.
Ik nam het initiatief voor de opnames van het album als producer, en met de geweldige hulp van ZENTA van ZENTA STUDIO hebben we het album in korte tijd gemaakt. Wat ik met dit album wil overbrengen is de droom en hoop van rockmuziek. De bedoeling is dat het nu tijd is om opnieuw te reageren op de gevoelens die we hadden toen we van rockmuziek begonnen te houden. Het album staat vol positieve boodschappen die alleen wij tweeën kunnen overbrengen.
Ervaringen, adviezen en toekomstplannen
AVO Magazine: Je bent al vele jaren actief in de muziekbusiness. Hoe kijk je terug op het begin van je muziekcarrière en heb je het gevoel dat je de doelen hebt bereikt die je jezelf hebt gesteld toen je begon?
Yutaro Ogida: Ik ben mijn muziek carrière gestart als gitarist in een rockband en daarna als gitaarleraar op een muziekschool. Ik wilde echt graag zoals Led Zeppelin, Pink Floyd or U2 zijn, maar om verschillende redenen creëerde ik een soort slachtofferhouding en uiteindelijk kwam er niets van terecht. Het duurde lang voor ik besloot dat ik zelf verantwoordelijk was en niet anderen de schuld moet geven, maar nu denk ik dat ik eindelijk iets kan doen dat uniek is voor mij. Ik kan nog niet zeggen dat ik mijn doelen heb bereikt, want soms zijn mijn doelen om een artiest te worden die live optreedt op grote podia, of om prijzen te winnen, zoals een Grammy. Maar ik heb ervaren dat mijn rockmuziek de mensen recht voor mij bereikt en zij de waarde ervan kunnen voelen. Dat gevoel is onbetaalbaar. Ik denk dat dit het beste leven is dat ik ooit zou kunnen hebben.
AVO Magazine: Wat waren de belangrijkste inzichten die je in deze jaren hebt geleerd en nog steeds met je meedraagt?
Yutaro Ogida: Zoals ik in de vorige vraag al aangaf, gaat het erom dat we ons verbinden met de primaire creatie. En om wat we voelen te waarderen vanuit een neutraal standpunt, weg van verlangen en weerstand. Ik denk dat het geluid dat daar klinkt nuttig kan zijn voor vrede in de wereld. Dus ik wil neutraal en primair zijn.
AVO Magazine: Zijn er nog adviezen of wijze woorden die je zou willen geven aan ambitieuze muzikanten die net aan hun eigen muzikale reis zijn begonnen?
Yutaro Ogida: Ik denk dat het gaat om niet opgeven. Als je blijft proberen en niet opgeeft, word je op je 53e misschien beloond!
AVO Magazine: Kun je ons inzicht geven in je plannen en opkomende projecten voor 2024? En zijn er spannende nieuwe samenwerkingen, muziek of tours in het verschiet waar fans naar uit kunnen kijken??
Yutaro Ogida: Het belangrijkste doel is om dit jaar een tweede album uit te brengen. Daarna ga ik door heel Japan touren. Ik zou ook graag door Europese landen touren zoals vorig jaar, en indien mogelijk, door Azië. Ik wil de cirkel van internationale vriendschap uitbreiden door middel van muziek.
Videobericht
Er is ook een videoboodschap gemaakt door Yutaro Ogida, bekijk deze hieronder!
Yutaro Ogida
Officiële website: https://ogidayutaro.com/
YouTube: https://www.youtube.com/@ogidayutaro
Twitter: https://twitter.com/yutaro69
Facebook: https://www.facebook.com/yutaro.ogida
Instagram: https://www.instagram.com/yutaro69/
Linkpagina: https://instabio.cc/4041503Jc09p0
Veel dank aan Yutaro Ogida die tussen de drukte door de vragen heeft beantwoord, ook dank aan Cindy Agterberg voor het mede mogelijk maken van het interview en het vertaalteam (specifiek Natsu, Hageshi) voor hulp bij de vertaling naar het Nederlands. Bekijk Yutaro’s streams op donderdag op zijn YouTube-kanaal en houd zijn toekomstplannen in de gaten.
