Vlak voor het eerste optreden in Nederland, op de animeconventie Abunai!, had FAKE ISLAND kort de tijd voor een exclusief interview met AVO Magazine om te praten over de start van de metalband, metalmuziek en cyberpunk.
AVO: FAKE ISLAND werd in 2017 gelanceerd door Reiji nadat hij actief was in bands in New York, hoe hebben jullie elkaar precies gevonden?
Reiji: Toen ik in New York woonde, had ik contact met de gitarist Matsumoto. We begonnen te praten over de plannen om een nieuwe band te starten als ik terug zou komen naar Japan. We besloten om leden te vinden voor de band. Een vriend van mij stelde me voor aan Erica en YuuriBjoux, die de twee vocalisten van de band werden. Igarashi is de nieuwste aanwinst van onze band, hij speelt de basgitaar. Ik heb altijd in Poppunk bands gespeeld en wilde een Metalband hebben waar ik in het buitenland kan optreden.
AVO: Op de voorgrond van FAKE ISLAND staan twee vrouwen die elkaar aanvullen, de een met clean vocals en de ander met grunts. Dit kan als heel bijzonder gezien worden, want deze combinatie lijkt niet zo vaak voor te komen. Denk je precies zo?
*Alle bandleden lachen*
Reiji: In New York zag ik een band genaamd Butcher Babies. Het is een Amerikaanse Heavy Metalband met twee vrouwelijke vocalisten. Ik besloot toen dat dit het soort band was dat ik wilde doen. Vooral in Japan zijn dit soort band moeilijk te vinden. Dat deed me besluiten om extra hard te werken om de juiste mensen te vinden om zo’n band te vormen.
AVO: Denk je dat het meer deuren opent in vergelijking met een band met alleen maar mannen?
Reiji: We vallen op met de band, omdat de meeste bands uit mannen bestaan en zelfs als er vrouwelijke vocalisten zijn, zijn er meestal geen twee.
AVO: Deze band is door verschillende buitenlandse media gepromoot als een vrouwelijke Metalband (female-fronted Metal band), maar is dit ook hoe je FAKE ISLAND graag omschrijft?
Reiji: Ja, ik gebruik die tag als ik op Instagram en Facebook informatie over de band deel.
Matsumoto: We worden gezien als een Metalband, maar we hebben iets extra’s: twee vrouwelijke vocalisten.
Reiji: Ik heb altijd al een Metalband met vrouwelijke vocalisten willen hebben, het is alsof ik naar de muziek van bands als Arch Enemy en Amaranthe luister.
AVO: Wat trekt jullie allemaal aan in Metalmuziek?
Reiji: Voordat FAKE ISLAND begon, hielden ik en Erica al van /metalmuziek. We hebben altijd genoten van Metal . Ik ben opgegroeid met het luisteren ernaar en heb altijd al in een Metalband willen spelen. We hebben nog niet eerder in een Metalbands gespeeld, voor ons allemaal is dit onze eerste Metalband.
AVO: In een eerder artikel op onze website, legde Reiji precies uit waar de bandnaam FAKE ISLAND vandaan komt. “Van de leugens waarin we leven. De TV, de nieuwsmedia en politici creëren allemaal een comfortabel nest van valse beloftes waarin we ons nestelen tot we de waarheid niet meer kunnen zien”. Kunnen jullie het creatieve proces voor het maken van nieuwe muziek voor FAKE ISLAND uitleggen?
Matsumoto: Ik schrijf veel van de gitaarriffs en breng alle stukken van de nummers ter sprake. YuuriBjoux schrijft de teksten en dan nemen we dit allemaal samen mee naar de studio. We hebben een vriend die ook deel uitmaakt van het proces van muziek maken, dat is Gaku Taura (de sessiedrummer van de Japanse metalband CRYSTAL LAKE, ook ex-drummer van NOCTURNAL BLOODLUST). Hij helpt ons de nummers te arrangeren.
AVO: Is het thema van de muziek die je maakt puur gericht op Japan?
Reiji: Nee. Het thema is gericht op de hele wereld.
AVO: Er is mij verteld dat Reiji als vrijwilliger voor een kattenopvang werkt. Kun je me er meer over vertellen?
Reiji: Ik help zwerfkatten, omdat ze meestal een zwaar leven hebben. We proberen een beter leven te geven aan zwerfkatten en te voorkomen dat ze meer krijgen door ze te verzamelen en te castreren. Op deze manier voorkomen we dat meer katten dit soort leven hebben. Ik ben ook op zoek naar pleeggezinnen voor de zwerfkatten, ik zorg zelf ook voor veel zwerfkatten.
AVO: Voor hoeveel katten zorg je op dit moment?
Reiji: Mijn moeder heeft momenteel 40 katten. In mijn eigen huis heb ik er vier.
AVO: Jullie zijn voor het eerst in Europa en tourt door Europa met HighTechLowLife. Wat betekent het voor jullie om nu in Europa te zijn?
Reiji: We schrijven onze muziek terwijl we aan de hele wereld denken, niet alleen aan Japan. Aangezien dit de eerste keer in het buitenland is, willen we de reacties van de mensen op onze muziek zien. Is dit iets wat ze kunnen begrijpen en waarmee ze zich kunnen verbinden? Dit is onze eerste keer buiten Japan, dus dit is onze eerste uitdaging om op te treden voor dit publiek.
AVO: Laatst bracht je een digitale release uit met de naam Throw Down, met drie nieuwe nummers. De nummers leken zwaarder te zijn in vergelijking met wat jullie hebben uitgebracht. Is dit al een teaser voor een volgend album?
Reiji: Om eerlijk te zijn, we proberen niet echt harde muziek te maken. We willen muziek maken die het Heavy Metal geluid heeft, met iets dat makkelijker te volgen en gemakkelijk op te pikken is, zoals een populaire melodie, maar met zware riffs. Dus we willen een kloof overbruggen. We kunnen allerlei zeer moeilijke riffs en zeer gekke nummers maken, maar dat zouden we vooral zelf op prijs stellen. Dus we maken iets dat voor veel mensen makkelijk te begrijpen is. Zodat meer mensen ervan kunnen genieten en in Heavy Metal kunnen stappen. Als het publiek voor het eerst een bepaalde melodie hoort, dan moet het publiek begrijpen hoe het moet reageren. We willen het hen gemakkelijk maken om de muziek te volgen: “Oh, nu is het headbang tijd” of “Nu is het tijd om te moshen”. Het is bijna als een sportdag, waar mensen weten wat ze moeten doen. Het is bijna als een oefening.
AVO: Laten we het over conventies hebben. Heb je ooit eerder op een conventie opgetreden dan vandaag?
Reiji: Nee, dit is de eerste keer en dat is best cool.
AVO: Jullie zijn nu op een conventie waarvan het thema is gericht op het thema van de cyberpunk, het heet High Tech, Low Life, dezelfde naam als uw tourgenoten. Wat hebben jullie met dit thema?
Reiji: De muziek die we spelen heeft een soort cyberpunkgevoel. We spelen met backing tracks om de muziek die we op het podium maken te ondersteunen.
YuuriBjoux: We gebruiken het cyberpunkthema in de teksten van onze nummers. Bijvoorbeeld: Steeds meer mensen in de wereld hebben mobiele apparaten om zich met elkaar te verbinden, maar hoe meer ze online verbonden worden, hoe minder ze persoonlijk verbonden zijn. Zo verliezen we de persoonlijke verbinding, van mens tot mens. Dus ik zing over: “Is iedereen in orde? Ben je vergeten hoe je met mensen moet praten?” Dus, iedereen is gewoon gefocust op zijn of haar telefoon en zo zijn ze met elkaar verbonden. Dit is wat we overbrengen in onze muziek.
AVO: Op de conventie zijn verschillende aspecten van cyberpunk te zien, waaronder anime series. Welke anime en/of mangaserie die in Japanse cyberpunk valt is je favoriet (en waarom)?
*De bandleden beginnen te discussiëren*.
Igarashi: Akira!
Rust: Natuurlijk!
Erica: Ik denk aan een manga, wat was de naam ervan? Terra….
Reiji: Transformatoren?
Erica: Nee, Terra Formars.
*Iedereen lacht.
Reiji: Kan Doraemon worden gezien als cyberpunk?
*Bandleden beginnen te discussiëren *
Reiji: Ik denk dat Doraemon cyberpunk is, want het is een robotkat uit de toekomst en hij krijgt allerlei futuristische hulpmiddelen om hem door zijn dagelijks leven te helpen, bijvoorbeeld om pestkoppen te bestrijden. Ik denk dat deze elektronische of high tech tools om je eigen leven te verbeteren, gezien kunnen worden als cyberpunk. In die wereld is het zoiets als: “Zou het niet geweldig zijn om dit soort gereedschap te hebben?”. En in de manga hebben ze het. Zelfs als ze het kunnen gebruiken, is de persoon die het gebruikt niet alles bij elkaar, kunnen ze de problemen niet oplossen. Dus de mensen moeten ook goed zijn.
AVO: Wat wil je zeggen tegen de lezers en fans hier in Europa en daarbuiten, want misschien ga je na deze tour wel op tour in de Verenigde Staten?
Reiji: Ik wil graag doorgaan met het spelen van muziek en feedback krijgen en de muziek naar de mensen brengen die onze muziek zullen begrijpen en voelen. We zullen proberen onze muziek te blijven verspreiden. Een van de motto’s van Erica is altijd: laten we Metal worden! En bij de concerten, als we spelen en iedereen aan het moshen, dansen en headbangen is, ziet het er gewelddadig uit, maar het is vredig. Hoe meer we onze muziek kunnen verspreiden, hoe meer wereldvrede er zal zijn.
Een grote dank aan FAKE ISLAND om hun tijd vrij te nemen in hun schema om de vragen voor dit interview te beantwoorden, met dank aan Anouk uit Abunai! om het interview te regelen en Remy of High Tech Low Life voor de vertalingen. Hou de website en social media in de gaten (Facebook, Instagram en Twitter) om op de hoogte te blijven van alle nieuws van FAKE ISLAND!
Hoewel dit interview vandaag gepubliceerd werd, vond het interview eind augustus plaats en konden we de aankondiging van de band een paar dagen geleden niet voorzien, waarbij de drummer en bandleider Reiji zijn vertrek uit FAKE ISLAND aankondigde. Het spijt ons zeer voor de late publicatie..
