Na de afgelopen editie in 2017 hingen de geruchten al in de lucht: gaat AnimeCon verhuizen naar een grotere locatie? Een aantal weken voor de 2018-editie werd dit officieel aangekondigd: Ahoy zal de locatie zijn vanaf volgend jaar. Dit betekent dat de bezoekers tijdens de afgelopen editie voor de laatste keer door het World Forum kon lopen. De ligging van de locatie is interessant te noemen, vanwege de diverse ambassades en zelfs Europol die het World Forum omringd, het gebouw zelf is behoorlijk licht en heeft diverse plekken binnen en buiten voor fotografie en film. Het is een prachtige gelegenheid met veel ruimte, maar toch ook de knusheid door de indeling en aankleding van de diverse ruimtes.
Er werd flink uitgepakt om het 20-jarig bestaan van de animeconventie goed te vieren. Het eerste optreden van JAM Project in Nederland heeft mogen plaatsvinden tijdens Anime 2018 en dit was de klapper wat betreft de muzikale evenementen, maar verder waren er nog meer muzikale acts uit Japan uitgenodigd om op te treden in het World Forum onder de noemer van Live Houses. Een rock band, dj-acts en zelfs een idol act mochten het podium in de Amazon Room betreden. Het trok diverse groepen geïnteresseerden aan, waarbij de idol act NECRONOMIDOL zelfs tegen de 160 man aantrok. De combinatie van Deshima Sounds met de dj acts Savage States en Numb’n’dub op de zaterdagavond en nacht leken de laatste puzzelstukjes te zijn die de puzzel compleet maakte.
Er was genoeg ruimte om kennis te maken met deze acts, maar de nadruk ligt bij elke editie van AnimeCon op cosplay. En dat is natuurlijk niet zo gek, gezien de grootste animeconventie van Nederland heel veel ruimte moet reserveren in het programma voor de diverse interessante coslay competities. Voor de liefhebbers van cosplay is deze conventie perfect, vooral omdat je kunt genieten van de diverse toppers die het grote podium in Koning Willem Alexanderzaal durven te betreden om hun beste cosplay creaties te laten zien. Er waren daarnaast voldoende interessante games te vinden in de gameroom, goed te shoppen, de whisky tasting was weer een groots succes en er was dit jaar zelfs een maid- en ninjacafé speciaal uit Japan gekomen om te draaien op de conventie. De locatie van het maid- en butlercafé Sparkling Potpourri en Royal Roulette was aangepast naar de begane grond, maar de aankleding was erg mooi gedaan. Ook al was het net iets te donker, de sfeer zat er toch goed in dankzij de originele aankleding.
De take-outs van diverse voedselgelegenheden liepen goed. De verkoop van Japans eten blijft onverhoopt populair onder de bezoekers, vooral als deze voor je neus wordt klaargemaakt. De combinatie van het volle programma, met meer dan 200 evenementen, en de diverse eet- en drinkmogelijkheden, zorgde er voor dat je met moeite van de locatie weg kon komen. Dat is een positief iets, want als er altijd wel wat te doen is, ook al gaat het om de ontmoeting van bekenden, dan heb je het als evenement goed voor elkaar!
Ook dit jaar wist AnimeCon voor diverse mensen een conventie te zijn. Het was erg interessant om te zien hoe de locatie voor meer muzikale acts had gezorgd. Hopelijk wordt deze trend voortgezet op de volgende locatie. Het is enorm spannend om te zien hoe AnimeCon er in 2019 gaat uitzien. Om de feel van de animeconventie te behouden, zou er veel aangepast moeten worden aan de locatie, gezien deze meer het idee geeft van een expo of een comic con. Toch heeft de organisatie toegezegd al hard aan het werk te zijn om de aankleding goed te krijgen. Met de ervaring die er is, er is net gevierd dat AnimeCon 20 jaar actief is, zal het toch wel goed moeten komen.
20 jaar AnimeCon is prachtig gevierd in het World Forum, het was een goed afscheid van een mooie locatie. Maar wie weet zullen we ons vroeg of laat weer eens in het World Forum gaan bevinden. Er was in ieder geval wel iets waar de organisatie van AnimeCon wel naar hintte, terwijl we het misschien maar als grapje gaan opvatten. Je weet maar nooit wat er allemaal achter de schermen gebeurd.
Fotografie: VI Young (behalve NECRONOMIDOL en X Made Alcoholic Santaclaus: Francisca Hagen)
